Az ég és az égitestek tisztelete számos ősi hit és kulturális hagyomány alapja. Az ég, mint az isteni fény és a gondolatok tisztaságának hordozója, szembe került a földdel, annak gondjaival, betegségeivel és háborúival. Ez alól az ókori Kína sem volt kivétel, amelyben a mennyei kultusz a vallás és az államiság alapköve lett.
Az ég borította ország
Kína mint égi ország meghatározása sok szempontból a helyéről származott. Az ókori Kínát természetes akadályok - nyugaton hegyek, keleten és délkeleten tengerek - izolálták a világ többi részétől. És csak északról nyílt meg a föld számtalan nomád horda előtt, akik folyamatosan kínozták a polgári lakosságot.
Az emberek fokozatosan meg voltak győződve arról, hogy a föld hatalmas négyzet, amelyet égi korong borít. De a tér sarkai túlmutatnak az égbolt határain, ezért ezeket a földeket olyan gonosz emberek lakják, akik nem ismerik az istenek irgalmát. A földet, amelyen az égi korong látható volt, és az Ég Birodalmának (Tien Xia) kezdték hívni - az istenek választották és védték.
Mivel az Égi Ország a tér közepén helyezkedett el, másik neve a Középső állam (Zhong Guo) volt.
Mennyország fia
Kína vallási meggyőződése szerint az ország uralkodója az ég képviselője volt a földön. A hatalom isteni eredetének hangsúlyozása érdekében a kínai császárt a Mennyek Fiának hívták. Mivel az ég csak egyetlen személyre ruházta át hatalmi erejét, az egész Égi Birodalom engedelmeskedett neki. Az uralkodó nemcsak a földet, hanem az időt is uralta - naptár és kronológia formájában.
A világ közepe a kínai császár udvaránál volt, és onnan, mint a vízbe dobott követől, körök váltak egymástól - a császár szolgái, egyszerű emberek, vazallus fejedelemségek és végül barbárok a a világ. A külföld minden barbár uralkodóját nem tekintették másnak, mint a kínai császár vazallusainak.
Minél közelebb az istenekhez
Az ókori Kína fő vallási épületei hangsúlyozták a császár mennyezet közelségét. Az uralkodó pekingi palotája, amelyet Tiltott Városnak hívtak, 9999 szobából állt, ami pontosan eggyel kevesebb volt, mint a Mennyei Isten palotájában.
A Tiltott Várossal egyidős - a fenséges Mennyei Templom ma is a kínai nép fő szentélye. Itt, az ország számára különösen nehéz időszakban, a császár visszavonulhatott az istenekkel való tanácskozásra. Az ilyen szertartások két hétig tartottak, és akár száz ember, lovak és háborús elefántok csodálatos felvonulásai kísérték őket. A Menny Templomában a császárok koronázásai egészen a 20. századig zajlottak.
Abban az időben, amikor vazallusilag függött Kínától, Japán a kínai kultúrából átvette Isten, mint legfőbb uralkodó szelídségét. A japán államban a császárt kezdték a Nap fiának nevezni, mivel ekkorra a kis szigetországra a "Felkelő Nap földje" nevet rögzítették.
A modern Kínai Népköztársaságban az "Égi Birodalom" kifejezés az egész világot jelenti, de Oroszországban még mindig csak Kínával társul.
