Kaikoura egyedülálló hely a South Island (Új-Zéland) partján. Valaha a bálnavadászat központja volt, de most Kaikoura azzal vonzza az utazókat, hogy itt egész évben delfinekre és bálnákra figyelhetnek.
Két áramlat találkozik itt - a déli, hideg és planktonban gazdag, amely a tápláléklánc alapját képezi, bálnákkal, fókákkal és delfinekkel végződik, valamint a meleg, északi, élő mikroorganizmusokat emeli ki a mélyből. Másik tényező a rendkívül mély parti kanyonok száma, amelyek polipoknak, tintahalnak és nagy halaknak adnak otthont.
Az itteni bálnák közül sok tinédzser, viszonylag könnyű zsákmányból táplálkozik, amíg fel nem nő. A bálnák kanyonokba merülnek élelemért, és idejük körülbelül háromnegyedét víz alatt töltik. A találkozás céljából induló kirándulások hidrofonokat használnak, hogy meghatározzák tartózkodási helyüket az állatok által kibocsátott hangok alapján, és hogy mikor és hol kerüljenek ki a felszínre.
A Kaikoura-öbölben Hector delfinek is találhatók. Rendkívül kicsiek, nagyon ritkák, és valóban egyedi lehetőség megfigyelni őket, miközben kávét isznak a verandán. További csodálatos lehetőséget nyújt egy hajókirándulás a delfinekhez, amelyek nyáron néhány kilométerre laknak a tengerparttól. Jókedvükben ezek az energikus állatok élvezik a vendégek jelenlétét, és igazi előadásokat szerveznek számukra, szinkronizált ugrásokat, kettős bukfenceket hajtanak végre, vagy egyszerűen a hasukon csapkodnak.
