Ez a szó a latin összesből származik - megtekintve, látva. A szó legtágabb értelmében a vízum a tisztviselőnek az okmányra vagy a cselekményre való feliratát jelenti, amely igazolja annak hitelességét vagy erőt ad. Most ezt a fogalmat gyakrabban használják szűkebben - a vízum egy jelzés a külföldi útlevelben, amely egy ország területére való belépés, kilépés vagy átutazás engedélyét jelenti egy másik ország állampolgárai számára.
A vízumok bélyegző, bélyegző vagy matrica formájában készülnek, amely fokozott védelmet nyújt a hamisítás ellen, néha a tulajdonos fényképével is. A vízum olyan adatokat jelenít meg, mint annak időtartama, a látogatások száma, a vízum típusa, a személyes adatok és a beutazást lehetővé tevő ország neve. A dokumentum megszerzéséhez számos dokumentumot be kell nyújtani az előírt ország nagykövetségéhez. Általában ez egy kérdőív, útlevél, egészségbiztosítás, a szállásfoglalás visszaigazolása és a repülőjegyek.
A vízumokat a beutazási és tartózkodási cél szerint osztályozzák a bevándorlási és a nem bevándorlási vízumokba. Az első jogot biztosít a tulajdonosnak arra, hogy a vízumot kiadó országban éljen, dolgozzon vagy tanuljon. A nem bevándorló vízumok diplomáciai, látogatói (ide tartoznak a turisták, a vendégek, az üzleti vállalkozások), az üzleti, a munka, a hallgató, a nyugdíj, a házasság, az eltartott, az ideiglenes védelemre és a kényszerített tartózkodásra jogosító vízumok. Az ilyen engedélyeket olyan személyeknek adják ki, akik nem szándékoznak állandó lakóhelyükre költözni ebbe az országba.
A beutazás feltételei szerint a vízumok a belépés, a kilépés és az átszállítás jelentik az ország területén való áthaladás jogát. A vízumok érvényességük területén különböznek: nemzeti, amely lehetővé teszi egy adott országba történő belépést, és nemzetközi, amely jogot ad a schengeni országokba való belépéshez. Ezen kívül vannak egyéni és csoportos vízumok, egyszeri és többszöri belépésre jogosító vízumok, rövid és hosszú távú vízumok.
A vízumok kiadásáért a nagykövetségek szinte mindig bizonyos összeget számítanak fel. Az összegek a vízum típusától és magától a nagykövetségtől függően változnak. A vízumdíj a kérelem és a dokumentumok feldolgozásának díja, ezért a vízum visszautasítása esetén sem kerül visszatérítésre.
A vízumrendszer a legtöbb államban érvényes, de egyes esetekben egyszerűsített eljárás lehetséges a külföldiek beutazására. Például a kereskedelmi hajók legénységének - hajózási könyvek, turisták számára - a listák szerint. Az államok közötti megállapodások a vízummentességet biztosítják. Az oroszok számára ilyen rendszert hoztak létre Azerbajdzsánnal, Örményországgal, Barbadossal, Fehéroroszországgal, Bosznia és Hercegovinával, Grenadával, Dominikai Köztársasággal, Kazahsztánnal, Kirgizisztánnal, Costa Ricával, Kuba, Macedónia, Malajzia, Marokkó, Moldova, Namíbia, Nicaragua, Üzbegisztán, Peru, Thaiföld, Ukrajna, Fülöp-szigetek, Horvátország, Montenegró és néhány más ország.
A vízumot Egyiptom, Tunézia, Laosz, Nepál, Kenya, Tanzánia, Uganda, Seychelle-szigetek, Maldív-szigetek, Etiópia, Haiti, Jamaica, Egyesült Arab Emírségek, Omán, Szíria, Jordánia, Bahrein, Jemen repülőtérén helyezik el.
Ha az utazás több országot érint, akkor az útvonalon elsőként utazó ország nagykövetségén kell vízumot kérnie. A vízum feldolgozási ideje körülbelül 15 munkanap, de ez az idő a nagykövetség terhelésétől függően változhat.
A vízumrendszer a migrációs politika hatékony eszköze. A globalizáció és a tengerentúli utazások számának hirtelen növekedése azonban nem teszi lehetővé az összes utazó teljes átvilágítását. Ezeket a funkciókat bevándorlási ellenőrzés látja el, amely megtagadhatja a beutazást az érvényes vízum birtokosától, ha azt gyanítja, hogy nem egyeztethető össze az utazás deklarált céljával.
