A Kuril-szigetek az egyik leginkább megközelíthetetlen, érdekes és egzotikus hely Oroszországban. Vulkánlánc, amelynek teteje az óceán fölé emelkedik, és a láb több kilométeres mélységben van, elválasztja az Ohotszki-tengert a Csendes-óceántól. Összesen 56 sziget van, de ezek közül csak 4 lakott. A szigetek két ívet alkotnak - a Nagy és a Kis Kuril gerincet.
Kuril-szigetek: történelmi háttér és éghajlat
Az oroszok megérkezése előtt a kurilokban az ainuk laktak, akik számos szigetet, vulkánt, folyót neveztek meg, amelyek a mai napig fennmaradtak.
A kurilek a 17. században váltak ismertté Oroszországban, számos kamcsatkai expedíció eredményeként. A szigetek letelepedése nagyon lassú volt. Viharos tenger, a kényelmes öblök hiánya, az állandó ködök és földrengések - mindez nagyban hátráltatta a szigetek fejlődését.
És ma a kurilok gyakorlatilag nincsenek lakva, összehasonlítva más orosz területekkel. Csak Paramushir, Iturup, Kunashir és Shikotan emberek élnek állandóan. A szigetek többi részén vulkanológusok és biológusok tudományos expedíciói szezonálisan működnek, határállomások találhatók vagy tengeri moszatot halásznak.
A szigetek éghajlatát az Ohotszki-tenger és a Csendes-óceán hatása határozza meg. Télen nincs súlyos fagy, nyáron sem meleg. Nyáron a szigeteket szinte mindig sűrű köd borítja, mert a víz hosszabb ideig tart, mint a levegő. A heves esőzésekkel járó ciklonok és tájfunok nagyon gyakoriak. Szinte minden szigetnek van egy völgye, amelyet hegyek vagy erdők jól védenek a tengertől, ahol érezhetően melegebb van.
Iturup-sziget
Iturup a Kuril-szigetek legnagyobb szigete. Több mint 200 kilométer hosszú, és 7 és 27 kilométer közötti. Mint minden kurile, az Iturup is vulkanikus eredetű. 20 vulkán található, amelyek közül 9 aktív. A sziget jelentős részét vulkanikus és hegyláncok foglalják el. Az Iturupon számos vízesés, folyó, tó, ásványvízforrás található. Az egyik leghíresebb a csodálatos Ilya Muromets vízesés, több mint 140 méter magas.
A sziget természete nagyon érdekes. Az erdőkben különböző éghajlati övezetek fái nőnek: fenyő és fenyő, vörösfenyő és tölgy, juhar és Kuril bambusz. Sok egyedülálló endemikus növény is található, köztük: szigeti üröm és Kuril edelweiss, hegyi bazsarózsa és hegyes tiszafa. A szigeten sok barna medve van.
A sziget fővárosa, Kurilszk városa az Okhotsk oldalon, a Kuril-öböl partján található. A kommunikációt Szahalinnal repülőgépek és motoros hajók folytatják. De az Iturup időjárása annyira kiszámíthatatlan és változékony, hogy a járatokat gyakran nagyon sokáig késik. A tervek szerint az Iturup repülőtér nemzetközi lesz, hogy ne csak Szahalinból, hanem Magadanból, Vlagyivosztokból, Habarovszkból, Japánból és Kínából is érkezzen járat.
Kunashir-sziget
Az elinu név jelentése "fekete sziget". Kunashir az Iturup szomszédságában fekvő sziget, majdnem kétszer kisebb. Négy aktív vulkán van itt, amelyek közül a legmagasabb és leghíresebb - Tyatya - a sziget fölé emelkedik.
A sziget három hegyláncát három kereszteződés köti össze, amelyek korábban szorosok voltak. A szigetet festői tengeri teraszok szegélyezik.
Kunashirban számos folyó és tó található, forró források találhatók a vulkánok lejtőin. A tűlevelű erdőkben láthatja a szahalin fenyőt, az Ayan és a Glen fenyőt. Lombhullató erdőkben nő szőlő, kínai citromfű, Kuril bambusz, japán juhar. Az egész Távol-Kelet legrégebbi fája Kunashiron is nő. Ez az ezeréves tiszafa Sage. A sziget faunáját barna medve, sable, európai nyérc, menyét, mókus képviseli. Nagyon sok madár van itt.
Kunashira központi falu - Juzsno-Kurilszk - a Dél-Kuril-szoros partján található. A szigeten más falvak is találhatók katonai egységekkel és határszakaszokkal. Van egy repülőtér.
Shikotan-sziget
Shikotan a Kis-Kuril hegygerinc legnagyobb szigete, és egyedüli állandó lakosságú. A szigeten nincs aktív vulkán, de több kihalt. A hegyek és a vulkánok nem magasak (több mint 300 méter), de ez a magasság lehetővé teszi a szökőárak elől való menekülést, amelyek ezen a földrengésre hajlamos területen fordulnak elő. Szökőár állomás működik Shikotan-on, előre figyelmeztetve a lakókat egy fenyegető veszélyre. A szigeten csak két falu létezik - Malokurilsk és Krabozavodskoe. Malokurilsk egy mély öböl partján található, tökéletesen védve a hullámoktól és a széltől. Itt található a sziget kikötője, valamint egy halgyár, amely a peresztrojka legnehezebb éveiben is működött, és ma halkonzerveket gyárt, amelyeket az ország egyik legjobbjának tartanak.
Shikotan jellege észrevehetően gyengébb, mint Kunashir esetében. A sziget hegyeit és dombjait fű és erdő borítja, ahol bambusz, vadszőlő, lucfenyő, nyír és vörösfenyő nő. Az egyik legszebb hely a Cape Cape of the World. Itt teljes erejéből láthatja a Csendes-óceánt.
A Kuril-szigetekre tett kirándulás a világ végére, a vulkánok földjére, a civilizáció által érintetlen természetre és a nyugtalan óceánra.