A Máltai Köztársaság mindössze 246 négyzetkilométer. A Földközi-tenger máltai szigetvilágában található. Málta fővárosa Valletta.
Egy kis történelem
Az első várostalapítási kísérletet 1565-ben Jean Parisot de la Valette, a Hospitaller Rend nagymestere tette. De a kezdeti terveket nem sikerült megvalósítani az oszmánok támadásai miatt, akik megtámadták a Szent Elmo erődöt, amelyet valamivel korábban (1552-ben) építettek Máltán, hogy megvédjék a sziget megközelítését és a környező öblöket. A szigetért folytatott egy hónapig tartó csatában keresztények és muszlimok ezrei vesztették életüket. Amikor az erőd végül megadta magát, az oszmán veszteségek olyan nagyok voltak, hogy már nem volt elegendő erőforrásuk a sziget elfoglalására.
Valletta tereptárgyai
A csillag alakú erőd továbbra is tökéletesen megmaradt, és kötelező a szigeten. Az erőd fénypontja nemcsak gazdag történelme és építészeti megjelenése, hanem minden hétvégén megrendezésre kerülő bemutatók: a tisztek és katonák gyakorlata. Történelmi jelmezek, a francia és a máltai 1800-as lövöldözés utánzása - remek alkalom arra, hogy röviden visszautazzunk az időben. Az erőd mellett található Nemzeti Múzeumban megismerkedhet az 1940-1943 közötti időszakkal. Ez idő alatt Málta fontos szerepet játszott brit haditengerészeti bázisként. Miután ellenállt a fasiszta erőknek, a sziget elősegítette a szövetségesek győzelmének elnyerését az afrikai fronton. A második világháború idején a máltai bátorságért és bátorságért a szigetet Szent György keresztjével tüntették ki.
Ami magát Valletta várost illeti, a megépítésének tervei nem maradtak meg a múltban. Az építkezés 1566-ban kezdődött. Piusz pápa elküldte a híres építész, Francesco Laparelli a szigetre, hogy megtervezze Málta fővárosát. A város építése során számos erődítményt biztosítottak, a szárazföldi oldalról lenyűgöző árok vált kiegészítő védetté.
Az Isten Győztes Anyja tiszteletére emelt templom a máltai főváros első épülete lett. A város alapítóját ugyanabban a templomban temették el 1568-ban. Később Jean de la Valette holttestét újratemették a Szent János-székesegyházba, aki a rend védőszentje volt.
A Szent János-székesegyház Valletta másik nevezetessége. A székesegyházat Girolamo Cassar, a rend építésze tervezte. Az épület külseje kemény, de belső tere nagyon gazdag díszítésű. A székesegyház építése 1573-ban kezdődött és 1577-ben ért véget, de a díszítési munkálatok csaknem egy évszázadig folytatódtak. A fenséges székesegyház vizsgálata hihetetlenül izgalmas. Ez csak a főhajó padlója, amely 400 márványból készült síremlékből áll. A lovagok-szerzetesek alattuk nyugszanak. A csontvázak, koponyák, csontok berakott képeit díszítik a sírkövekhez. Az elhunyt nevének, valamint érdemeinek megismeréséhez ismernie kell a latin nyelvet - őt használták a feliratokhoz. A székesegyház 26 nagy mester temetkezési helye is. A székesegyház mennyezetét olyan jelenetek képei borítják, amelyekből megismerkedhet Keresztelő János életével. Festette Mattia Preti kalabriai művész.
A sziget nagymesterei 1798-ig a nagymester palotájában éltek. Valamivel később Napóleon ugyanabban a palotában lakott. A brit kormányzók nem tagadhatták meg maguktól azt az örömet, hogy egy gyönyörű épületben éltek. 1976-ban a palota lett a máltai elnök székhelye. A palotába márványból készült csigalépcsőn lehet felmászni. A Vendéglátók Legfelsőbb Tanácsának üléseit a konzuli teremben tartották, ahová lovagi páncélokkal díszített folyosón keresztül lehetett bejutni. Ahhoz, hogy megcsodálja a gazdag fegyvergyűjteményt, amely a XVI-XVII. Századra nyúlik vissza, el kell mennie a Palota Arzenálba, amelyet az egykori palota istálló helyén építettek.
Valletta Múzeumok
Málta fővárosának múzeumai nem kevésbé lenyűgözőek. A Régészeti Múzeumban megismerkedhet Málta ősi történetével, amelyet a Kr. E. 5. évezredig nyúló kiállítások mutatnak be. Köztük kősírok és fenséges templomi szobrok. A 16. századi épületben kapott Nemzeti Képzőművészeti Múzeumban megcsodálhatja a 17. és 18. századig visszanyúló egyházi művészeti alkotásokat, valamint a középkori művészet kiállításait. A gyerekek imádni fogják a Játékmúzeumot, amely Valletta másik gyöngyszeme, az 1731-ben épült Manoel Színház közelében található.
Valletta egyfajta múzeumváros, amelynek meglátogatása lehetővé teszi, hogy megismerkedjen a különböző kultúrák és korszakok történetével, építészetével, nevezetességeivel. Különösen a Málta és Valletta nyaralása lesz felejthetetlen élmény.
