A Big Ben a világ egyik leghíresebb és legismertebb épülete. Nagy-Britannia fővárosában található. Ez nem csak turisztikai attrakció, Big Ben London szimbólumának számít.
A teljes igazság Big Benről
Azok az emberek, akik messze vannak Anglia történetétől, úgy vélik, hogy Big Ben egy óra egy torony közepén London központjában. Valójában Big Ben a legnagyobb harang az óratoronyban, a Westminster Palace északi végén található. Utána a toronyból, harangcsoportból és számlapokból álló teljes építészeti együttest is hívták.
A tornyot 1858-ban állították fel, és egy évvel később ráhelyezték a híres órát. Az épület magassága a toronnyal együtt 96 méter. Ennek köszönhetően a látnivaló szinte bárhonnan látható a Temze partján. Az óratárcsák a torony mind a négy oldalán találhatók. Lenyűgöző méretük is van - 7 méter átmérőjű, a nagy kéz hossza 4, 2 m, a kicsi - 2, 7 m. Ezt az órát sokáig a világ legnagyobbjának tekintették, egészen az Egyesült Államok nagy méretekkel rendelkező tárcsát telepítettek.
Az óra megbízhatóságáról is híres. Nemzetközi időszabványnak számítanak. Az óránkénti mozgás pontosságát egy érme - egy régi angol fillér, 1,5 gramm súlyú - szabályozza. A gondnok az óramű mozgását befolyásoló időjárási viszonyoktól függően egy érmét tesz az ingára, vagy eltávolítja. Ez napi 2,5 másodperccel gyorsítja vagy lassítja az inga mozgását.
A torony belsejében 4 harang van. Óránként hívnak, harangjátékaikkal ütik ki a szavak ritmusát: "Ebben az órában az Úr megvéd engem, és ereje nem engedi, hogy bárki is megbotlik". A legnagyobb harang, ugyanaz a Big Ben, súlya 13,76 tonna. Számos változat létezik, amiért a harangnak ilyen nevet adtak. Egyikük szerint Big Ben nevét Benjamin Hall helyettesről kapta. Amikor a harangok először szóltak az óratoronyban, a parlamenti képviselők egy teljes ülést szenteltek a harangok nevének megválasztásának kérdésére. A túlsúlya miatt Big Ben (Big Ben) becenevű Benjamin Hall tüzes beszédet mondott, de semmi értelmes tanácsot nem adott. És valaki viccesen azt javasolta, hogy nevezzék el a legnagyobb harangot egy sokatmondó túlsúlyos parlamenti tiszteletére. Tehát a nevet a szerkezethez rendelték. Egy másik változat szerint a harang nevét azok a munkások találták ki, akik felállították. Abban az időben a nehézsúlyú bokszbajnok, Benjamin Comte nagyon népszerű volt, és a dolgozók megőrültek tőle.
Big Ben ma
2012-ben az óratornyot átnevezték Nagy-Britannia jelenlegi királynője, II. Erzsébet tiszteletére. Állami és világi ünnepeket tartanak a híres épület közelében. Az új évet a harangjátékokkal ünneplik december 31-től január 1-jéig virradó éjszaka. Tisztelettel adóznak azoknak a briteknek az emléke előtt is, akik harangokkal haltak meg a katonai csaták során.
A Londonba látogató turisták kötelességüknek tekintik Big Ben meglátogatását. De ma nem engednek be mindenkit a toronyba. Idővel Erzsébet tornya megdőlt. Ezért a turisták biztonsága és a történelmi és kulturális örökség megőrzése érdekében a Big Benbe való kirándulások tilosak. Semmi sem akadályozza azonban abban, hogy kívülről megcsodálja a brit főváros egyik legfőbb látványosságát.
