A Big Ben London egyik leghíresebb nevezetessége. Ennek az órának a megütése hallható az egész Királyságban. Big Ben különösen lenyűgözőnek tűnik a parlamenti ülések alatt. Ebben az időszakban éjjel egy reflektor világít a toronyon.
Ez az egyedülálló óra 98 méterre emelkedik a Temze fölé. Négy 23 négyzetméteres számlapjuk van, amelyek minden irányba néznek. A percmutató 14 láb hosszú, az óra mutató 2 láb hosszú.
A Big Ben a világ egyik legpontosabb órája. Ha pedig az óra rohanni kezd, vagy lemarad, akkor az érmére egy érmét helyeznek vagy távolítanak el, ami normalizálja tevékenységét.
A Big Ben név nem utal az óra nevére. Ez a neve annak a tizenhárom hangú harangnak, amely az óratorony belsejében található. Sir Benjamin Hall építésvezetőről kapta a nevét.
London harangjátékának története 1840-ig nyúlik vissza, amikor Charles Barry építész felújította a Westminster épületét. Úgy döntöttek, hogy egy óratornyot csatolnak a palotához. A tornyot a neogótika mestere, Augustus Pujin tervezte.
1941-ben, a második világháború idején egy gyújtóbomba elpusztította azokat a helyiségeket, ahol a brit parlament alsóháza ült. Big Ben azonban nem sérült meg.
Az óratoronyban van egy börtöncella. Azonban ritkán használják. Az utolsó esetet 1880-ban rögzítették.
Az óratorony helyiségeibe csak londoni állampolgárok és titkos személyek léphetnek be.
De nincs annál jobb, mint látni ezt a csodát a saját szemeddel! Utazás!
