A kimondatlan Flandria fővárosának felemelkedése és nagyszerűsége elválaszthatatlanul összefügg a Skhelda folyó hajózásával. A spanyol düh és a holland forradalom véres oldalait leszámítva Antwerpen a korszakok során az Óvilág egyik legfontosabb gazdasági központja volt. Ma a város Rotterdam után a második legnagyobb európai kikötő.
Kereskedők és kalandorok, misszionáriusok és pragmatikusok, bankárok és művészek ősidők óta özönlöttek Antwerpenbe. Különböző törekvésekkel, egyedi sorsokkal és számos nemzetiséggel rendelkező emberek sokrétű várost hoztak létre, amely minden visszatérő látogatás során új oldalról nyílik meg.
Hogyan lehet eljutni Antwerpenbe
A Brüsszelből, Gentből és Hasseltből, valamint Hollandiából, Németországból és Franciaországból érkező gyorsvonatok az Antwerpen Centraal vasútállomáson állnak meg. A brüsszeli Zaventem nemzetközi repülőtér, ahonnan busszal juthat el Antwerpenbe, különböző orosz városokból fogad járatokat.
Mit kell látni Antwerpenben
Antwerpen joggal nevezhető Flandria kulturális fővárosának: számtalan építészeti emlék és múzeum található.
A város központi részét, a székesegyház körül, gyalogos zónának nyilvánították. A Katedrális tér szomszédos keskeny utcáin számos étterem és üzlet található, valamint Peter Paul Rubens nagy művész és kortárs művészetvédnöke, Rococks házmúzeumai. A Szent Lukács Céh flamand nagy művészeinek festményei láthatók a Királyi Szépművészeti Múzeum gyűjteményében, valamint a Mayer van den Berg Múzeumban, amely Pieter Brueghel idősebb műveivel büszkélkedhet.
Az antwerpeni székesegyház belső díszítése fényűző és pompás. Itt láthatja Rubens híres festményeit: „Keresztről való leszármazás” és „A kereszt magasztalása”. A székesegyház harangtornya szerepel az UNESCO világörökségi listáján. A katedrális előtti téren Rubens-szobrot helyeznek el.
A piactért a városháza veszi körül, pazarul díszített díszekkel, heraldikai szimbólumokkal és az európai államok zászlaival, valamint az antwerpeni céhek régi házaival. A Markt Platz központjában található a Brabo-kút. A legenda szerint az óriás Antigonus elzárta az átjárót a Scheldt mentén, és váltságdíjat követelt a hajók kapitányaitól. Azok számára, akik nem voltak hajlandók fizetni, letépte a kezüket. A bátor ifjú Brabo ledobta az óriást, és kezének levágott kezét a partra dobta. A város neve állítólag ezekből a véres eseményekből származott: a „hand werpen” holland fordításból „kezet dobni”.
A Schelda partján áll a 13. században emelt Sten-kastély, ahonnan a folyót a középkorban irányították. Manapság tengerészeti múzeumnak ad otthont.
A művészeti múzeumok mellett Antwerpenben érdemes ellátogatni a Gyémánt Múzeumba, az Első Nyomdák Plantin és Moretus Múzeumába, valamint a modern MAS Múzeumba, amely a tetőről lélegzetelállító kilátást nyújt a városra, és felejthetetlen kilátást nyújt a kikötőre.
Végtelenül felsorolhatja a város különféle nevezetességeit, de a legjobb, ha természetesen mindent a saját szemével lát meg: elvégre mindenkinek megvan a maga Antwerpenje.
