Az európai várak a feudalizmus fejlődésével összefüggésben kezdtek megjelenni. A nagy teljesítményű, tartós épületek megvédték a lakosokat a szomszédok folyamatos támadásaitól és a területfoglalástól. Ma a középkori európai várak történelmi emlékek, a hódítás és a kaland, az intrika és az árulás, valamint a nemesség és a becsület tanúi.
A franciaországi Blois középkori kastélya Alexandre Dumas kalandprózájának minden rajongója ismerős. Ez a fenséges és megközelíthetetlen lakás régóta a jogdíj kedvelt célpontja. Az írók, művészek és költők gyönyörű társadalma gyakran gyűlt össze itt királyok és hercegek körül. Úgy gondolják, hogy a fényűző áttört lépcsőt Leonardo da Vinci találta ki. Véres oldalak vannak ennek a kastélynak a történetében, mert a falai között ölte meg de Guise herceget és Lotharingiai bíborost.
Blois-t a királyi jogászok végül a 18. században hagyták el. A kastély épületeit kis helyiségekre osztották és a kaszárnyának adták. A forradalom alatt rongálóktól szenvedett és súlyosan megrongálódott, az összes királyi emblémát megsemmisítették. A 19. század közepén a kastélyt Duban építész terve szerint helyreállították. A helyreállítás meglehetősen erős volt, és komoly átalakításoknak vetette alá az épületet, de ebben a formában maradt fenn a mai napig.
A cseh Pernštejn várat továbbra is Morvaország legszebbjének tartják, a helyi várépítészet gyöngyszemének nevezik. Az épület remekül megőrzött, nagy kora ellenére. Pernštejnt a 13. század végén emelték I. Vilém tiszteletreméltó nemes és királyi hofmester parancsára. Aztán vízárok vette körül, ami csak egy kis osztag segítségével tette lehetővé a további védelmet. Emiatt szigetnek hívták, de ma gyönyörű kertek vannak körülötte.
A csaknem 20 hektáros területen fekvő Marienburg téglavár Lengyelországban található. Ez az ország egyik fő látványossága és egy jelentős turisztikai központ. Ezen a helyen eredetileg egy kis vörös téglaépületet emeltek a 13. században. Később átépítették, amikor a Német Rend nagymestere a kastélyt jelentette be rezidenciájaként. A XIV. Században az erőd menedékké vált a keresztesek számára, még inkább megerősítve és elszigetelve. A 15. század közepén a lengyelek hódították meg, a 20. század közepén pedig gondosan helyreállították.
Az ausztriai Hohensalzburgi vár egyike azon kevés épületeknek, amelyeket még soha nem hódítottak meg. A 16. században 61 napig ostromolták, és falai között menedéket adott Matthäus Lang hercegnek a lázadó városlakók elől, de soha nem adta meg magát. A napóleoni háborúk során harc nélkül adták át a francia hadseregnek, és laktanyává és fegyverraktárrá alakították. A 20. század elején a kastély börtön volt, ahol náci bűnözőket tartottak. Ma népszerű turisztikai célpont. Hohensalzburg hadtörténeti múzeummal és fegyverkollekcióval rendelkezik, valamint festői felvonó vezet Salzburg belvárosából.
