A Halong-öböl Vietnam északi részén, Hanoi városától 170 km-re, a Dél-kínai-tenger öblében található. Az öbölben több mint 3 ezer sziget, barlang és szikla található. Halong szó szerint azt jelenti: "Ahol a sárkány leszállt a tengerbe". Az öböl eredetéről sok legenda szól.
Az egyik legenda szerint a kínaiakkal folytatott háború alatt az istenek sárkányokat küldtek a vietnámiak megsegítésére. A sárkányok drágaköveket dobtak és a tengerbe dobták. Az ellenséges hajók előtt hirtelen megjelent kövek szigetekké változtak, és az ellenséges hajókat darabokra bontották. Tehát a vietnámiak megmenekültek, és a sárkány család azóta az öbölben él.
1994-ben a Halong-öböl felkerült az UNESCO világörökségi listájára, 2011-ben pedig az öblöt a "Világ 7 új csodája" közé sorolták. Az öbölben található szigetek mind különböznek egymástól, és furcsa formájúak, ezért kapták a nevüket - Harcos kakasok, Denevér, Bika, Kutya, Sárkány vagy romantikusabbak, például az Alvó Hercegnő. A Halong-öböl összes szigete sziklás, és sokuk megtalálható a barlangokban. A barlangok változatosak és szépségükkel csodálják őket - néha tavak, néha vízesések, végtelen számú cseppkövek és sztalagmitok. A legszokatlanabbak régóta alkalmazkodnak a turistákhoz, és büszkék a helyi lakosságra.
Az öböl legnagyobb barlangja a Daugo vagy "A fapillérek barlangja". Három szobából áll, a barlang végén egy édesvizű tó található. A meglepetés barlangját a francia felfedezők csak 1901-ben fedezték fel. A cseppkövek és a sztalagmitok csodálatos rajzokat készítettek a barlang falain, belül pedig egy Illatos tó található, amelybe a barlang felett növő növények aromája vízcseppekkel kerül bele. Mindez valódi meglepetést okozott a tudósok körében - innen származik a barlang neve. Nem kisebb öröm a Drum-barlang, amely nevét lenyűgöző hanghatásáról kapta. A leghosszabb barlang a Quang Khan vagy az "alagútbarlang" - 1300 méter. A barlang nagyon szép, de bejutni csak apály idején lehet. A turisták által leglátogatottabb barlangok többszintű világítással rendelkeznek, így a barlangok a földalatti királyok mesés lakóhelyeinek tűnnek.
A Halong-öböl legnagyobb szigetét Catba-szigetnek (fordítva: -) tekintik, amelynek nagy része nemzeti park. A Cat Ba-ban tavak, vízesések és lenyűgöző természet, valamint lenyűgöző kilátás nyílik a Halong-öbölre. A második leglátogatottabb szigetnek a Tuanchau-szigetet tekintik, amely korábban Ho Si Minh rezidenciája volt. Egy másik híres sziget a Titov-sziget, amelyet az orosz űrhajósról neveztek el, aki 1962-ben járt az öbölben.
A Halong-öböl valóban a világ egyik csodája. A tájak összehasonlíthatatlan szépsége a helyi ízzel kombinálva örökre emlékezetében marad!
