Földközi-tenger - az Atlanti-óceánhoz tartozó tenger, amely a kontinentális területek között található. A tengert a Gibraltári-szoros köti össze az Atlanti-óceánnal. A Földközi-tenger több részre oszlik, amelyek mindegyike önálló tenger: ez az alborai, a baleári, a ligur, a tirrén, az adriai, a jón, az égei-tengeri. Néhány tenger, különösen a Márvány, Fekete és Azov, a Földközi-tenger medencéjéhez tartozik.
A Földközi-tenger tulajdonságai
A tenger teljes területe mintegy 2500 ezer négyzetméter. km, maximális mélysége 5121 m, az átlag pedig másfél ezer méter. A Földközi-tenger teljes térfogata körülbelül 3839 ezer köbméter. Mivel a Földközi-tenger nagy területtel rendelkezik, a felszínén található víz hőmérséklete az egyes régiókban eltérő. Tehát a déli partokon januárban 14-16, az északi részeken 7-10, augusztusban a déli partokon 25-30, az északon 22-24 fok van. A Földközi-tenger éghajlatát befolyásolja helyzete: szubtrópusi zóna, de számos olyan jellemző is van, amely külön kategóriában emeli ki az éghajlatot: Földközi-tenger. Jellemző tulajdonságai, hogy a nyár száraz és meleg, a tél pedig nagyon enyhe.
A Földközi-tenger növény- és állatvilága nagyrészt annak köszönhető, hogy a vizek viszonylag kis mennyiségű planktont tartalmaznak, ami létfontosságú a tengeri élet populációi számára. Ezért a halak és a mediterrán fauna nagyobb képviselőinek teljes száma viszonylag kicsi. Általában a Földközi-tenger faunáját különbözteti meg az a tény, hogy nagyszámú különböző állatfaj él itt, de az egyes fajoknak nagyon kevés képviselője van. Az fauna szintén nagyon változatos, sokféle algával növekszik.
A Földközi-tenger az emberiség bölcsője
Az ókorban sok emberi civilizáció alakult ki a Földközi-tenger különböző partjain, és maga a tenger volt a kényelmes kommunikációs út közöttük. Ezért az ókori író, Gaius Julius Solin mediterránnak nevezte, úgy gondolják, hogy ez az első említés a tenger jelenlegi nevéről. A Földközi-tenger még ma is mossa azokat a partokat, amelyek területei 22 államhoz tartoznak, amelyek Európa, Ázsia és Afrika kontinensein találhatók.
Az ókortól kezdve az emberek a Földközi-tenger partján telepedtek le. A part menti területek számos civilizáció bölcsőjévé váltak, egyedülálló kultúrák keletkeztek a Földközi-tenger partján. Manapság a partvidék is jelentős népességszámmal rendelkezik, emellett fejlett parti gazdasággal rendelkezik. Az északi oldalról érkező országok gazdasági növekedése a tenger gazdasági növekedése a legnagyobb. Kiterjedt mezőgazdaság: gyapot, citrusfélék, olajos magvak termesztése. A Földközi-tenger halászata nem annyira fejlett, mint más tengerekben, amelyek szintén az Atlanti-óceán medencéi. A halászat alacsony szintje számos ipari vállalkozással társul a tenger partján, ennek következtében az ökológiai helyzet romlik. A leghíresebb és legkedveltebb üdülőhelyek a Földközi-tenger partján, az összes olyan ország területén találhatók, amelyek hozzáférhetnek ehhez a tengerhez.
A Földközi-tenger érdekes tulajdonsága, hogy különböző emberek folyamatosan megfigyelik a délibábokat (más néven fata morgana-t) a Messinai-szorosban.
Többek között a Földközi-tenger egyfajta közlekedési artéria a régió számára. Vizei mentén haladnak át a legfontosabb kereskedelmi útvonalak Európa és Ázsia, Afrika, Ausztrália és Óceánia között. Mivel a nyugat-európai államok gazdaságilag egyre inkább függenek az importált nyersanyagoktól, amelyek szállítását főként tengeren végzik, növekszik a Földközi-tenger vizeinek, mint szállítási útnak a jelentősége. A Földközi-tenger különösen jelentős szerepet játszik az olajrakomány szállításában.
