A Nagy Korallzátony, a természet csodája a világ által, Ausztrália északkeleti partja mentén húzódik 2500 km-en keresztül. Ez a föld legnagyobb zátonya, amelyet apró élőlények - korallpolipok - élete alakított ki. A nagy, 345 ezer négyzetkilométernyi területen elterülő Nagy-korallzátony egyedülálló ökoszisztéma, amely nem olyan, mint a világon.
Zátonyképződés története
Miután a modern ausztrál szárazföld az Antarktisz része volt, és a körülötte lévő víz túl hideg volt ahhoz, hogy a korallok élhessenek. De körülbelül 65 millió évvel ezelőtt drámai változások történtek a világtérképen: Ausztrália elszakadt az Antarktisztól és észak felé kezdett elmozdulni. A szárazföld trópusokra való mozgása egybeesett a tengerszint emelkedésével, ideális feltételeket teremtve a korallok növekedéséhez és szaporodásához.
A zátonyképző korallok csak sekély vízben, sós vízben létezhetnek, amelynek hőmérséklete nem alacsonyabb, mint 18 ° C, és a korallok növekedésének ideális hőmérséklete 22-27 ° C. Ezért korlátozza a Nagy Korallzátonyt délen a Bak Trópusa - túl hideg lesz rajta túl. Északon a korallszigetek Új-Guinea partjainál végződnek, ahol a Fly folyó az óceánba ömlik és sótalanítja a vizet.
A zátony fő gerince azon a területen képződött, amely egykor vízválasztóként szolgált a most elárasztott folyók számára. A tudósok a zátony legrégebbi részeinek életkorát 400 ezer évben állapítják meg, és a legfiatalabb zátonyok a legrégebbi csúcsaira épülnek az elmúlt 200 évben. A Nagy-korallzátony fő kialakulási időszaka 8 ezer évvel ezelőttre nyúlik vissza.
A Nagy Korallzátony 2900 különféle zátonyból áll, amelyek sokféle méretben vannak, és amelyeket számos sziget korlátjai vesznek körül. A zátony és a part között hatalmas lagúna található, kilométer hosszú sekákkal.
A korallszigetek lakói
A Nagy Korallzátony szerepel az UNESCO világörökségi listáján, és a Marine Nemzeti Park része. Ez nem csak maga a tárgy egyediségének köszönhető, hanem annak is, hogy a zátony a világ legnagyobb ökoszisztémája, amelyet különféle fajok és formák csodálatos lakói laknak.
A zátony 400 korallfajból áll, a szivárvány minden színében, és 1500 halfaj otthona. Ebből a számból 500 halfaj kizárólag zátony, vagyis csak a világ ezen részén alkalmazkodik az élethez.
Itt jönnek a púpos bálnák júniustól augusztusig tenyésztés céljából. A zátony déli része táptalajként szolgál a tengeri teknősök számára, amelyek mind a hét veszélyeztetettek. Itt él a világ legnagyobb hala - a bálnacápa, amely csak planktonból táplálkozik, valamint a gyilkos bálnák és a delfinek vadásznak. Hatalmas számú rákfaj: rák, garnélarák, homár, homár talált menedéket a korall sűrűjében. Ezenkívül hatalmas madártelepek élnek a zátonyon.
A Nagy Korallzátony csodálatos világa vonzza a turistákat és a búvárokat a bolygó minden tájáról. A Tengeri Nemzeti Park munkatársai hat zónára osztották fel a zátony területét, amelyek nem mindegyike hozzáférhető a turisták számára. Ez annak köszönhető, hogy a korallszigetek ökoszisztémája rendkívül törékeny, és az antropogén hatás mellett a trópusi hurrikánok, a tengervíz hőmérsékleti vagy sótartalmának változásai és a korallpolipokat fogyasztó tengeri csillagok is veszélyeztetik.
