A tőzsdei kereskedelem alapelveinek és a modern tőzsdék munkájának kialakulása nagyrészt az árupiac kialakulásának és fejlődésének hosszú múltjának köszönhető. A legáltalánosabb értelemben a tőzsdén a cserélhető áruk, szolgáltatások, értékpapírok vagy devizák folyamatosan működő piacát értik, ahol feltételezik az árutermelés, a verseny és az árak szabadságát.
Az árupiac története
Már az ókori Görögországban és az ókori Rómában elterjedtek az árutőzsdei műveletek, az áruk szállítására vonatkozó szerződések egy bizonyos időpontban. Aztán kezdett kialakulni a modern piaci rendszer. Akkor is létrehoztak néhány bevásárlóközpontot, ahol az ország különböző pontjairól származó árukat adtak el.
A 11. század végén - a 12. század elején középkori vásárok kezdtek megjelenni Angliában és Franciaországban. Ezek a vásárok az idő múlásával növekedtek, különféle specializációkban részesültek. Főleg angol, spanyol, flamand, olasz és francia kereskedők vettek részt bennük. Aztán elterjedt az azonnali áruszállítás, csak az első szerződések jelentek meg egyeztetett szállítási határidőkkel és speciális minőségi előírásokkal.
A „tőzsde” fogalma a 15. században jelent meg Brugesben. Itt, közvetlenül a téren, különböző országokból érkező kereskedők gyűjtöttek és cseréltek külföldi számlákat és árukat anélkül, hogy maguk mutatták volna be az árut. A gazdasági kapcsolatok egy új formája ott alakult ki, de az 1460-ban létrejött és földrajzi elhelyezkedése miatt nemzetközi jelentőségű antwerpeni tőzsdének elsőbbségi joga van a tőzsdepiacon.
Az első cserék megjelenése
Eleinte az antwerpeni tőzsde egy üzletekkel rendelkező tér volt, később egy épület (1531) jelent meg, amely számos kellemetlenséget kiküszöbölt. Mintául vették a tőzsdét, amely alapján Londonban, Lyonban és más nagyobb városokban tőzsdék nyitottak.
Ez volt az anwerpeni tőzsde, amely sokáig a legnépszerűbb maradt: a világ minden tájáról árut hoztak ide. Ezután népszerűvé váltak a határidős ügyletek, a nagykereskedelmi és a részleges eladási ügyletek. Ugyanakkor megjelentek a pénzváltók, akik megértették a különböző országokból származó érmék értékét.
Amikor a forgalom még mindig nőtt, új kereskedelmi módszerekre volt szükség. Megjelentek a kötvények és a váltók, amelyek nemcsak árutőzsde, hanem tőzsde megalakulásához vezettek.
A holland szabadságharc során Antwerpen szenvedett, és a kereskedelmet áthelyezték Middleburgba, majd Amszterdamba. 1602-ben tehát az amszterdami árutőzsde a világkereskedelem központjává vált.
1703-ban I. Péter parancsára megjelent Oroszországban az első árutőzsde Szentpéterváron.
Japánban az első árutőzsde 1730-ban nyílt meg Tokióban. Tokiói Gabonatőzsdének hívták.
1848-ban megalakult a chicagói kereskedelmi tanács. Chicago mindig is az a hely volt, ahova az egész Közép-Nyugat földterületéről érkeztek földművesek áruikat eladni.
